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Un morceau de l’album à venir de Rosie Lowe, intitulé « Lover, Other », se distingue comme l’une des représentations les plus poignantes de la mélancolie dominicale que j’ai jamais entendues. « Out Of You », situé vers la fin de l’album, évoque un tourment personnel filtré à travers une coda ambiante flottante. Les lignes harmoniques souples de Lowe, les cuivres en pirouette et une pluie torrentielle vous suspendent dans les airs, sans aucun ancrage dans le monde réel. « Regarde le désordre que j’ai créé, je fais de mon mieux, dans ma tête, non c’est toi », chante une Lowe multi-piste à un amant perdu ; un message lointain qui pourrait également être un engagement auto-régulé pour la paix intérieure.
D’une certaine manière, par rapport à son premier album, « Control », et à son successeur de 2019, « YU », le chemin vers le cœur de « Lover, Other » est plus flou. Pour la première fois de sa carrière, Lowe a résisté à la patine du perfectionnisme. Cherchant un répit loin de son hub londonien, qui avait teinté ses premières explorations de nocturnes orientées club avec des artistes électroniques comme FaltyDL, Machinedrum et Lil Silva, Lowe a fait des détours à Florence, Berlin, Devon et dans le village paisible de Madremanya en Espagne, avec seulement un « mini studio dans une valise ». De cette spontanéité, de l’expérience vécue et des connexions, Lowe a commencé à formuler son œuvre la plus complète et déroutante à ce jour.
« En tant que chanteuse, l’accent est mis sur la ligne principale. Ce chapitre était axé sur la recherche de moyens pour me libérer des griffes de l’idée d’une voix parfaite – d’une chanson parfaite », me confie la chanteuse originaire de Devon depuis sa base à Deptford, Londres, un lundi matin ensoleillé. « Je ne voulais pas tomber dans l’habitude de devoir trop éditer et affiner. J’ai lutté avec le souci du détail par le passé, et je ne pense pas que cela soit nécessairement propice à la liberté créative. »
Lowe a d’abord goûté à cette liberté enrichissante en travaillant sur son album collaboratif de l’ère pandémique avec le pianiste et artiste sonore, Duval Timothy. « Son », une suite chorale et harmonique de chansons centrées sur la voix comme dispositif textural et narratif, a été enregistré entre Londres et la Sierra Leone. Au cours de ce processus, Lowe est revenue à la source de sa formation musicale. « Utiliser ma voix comme un instrument, c’est ce que je faisais juste après l’université il y a dix ans », explique Lowe. Maintenant artiste indépendante, ayant rejoint le label indépendant Blue Flowers en 2020, elle n’est plus soumise à la pression des labels : elle crée selon ses propres termes. « Avec le projet avec Duval et cet album, tout semble boucler la boucle », ajoute-t-elle. « C’était le bon moment pour essayer de nouvelles choses. Je voulais exercer mon autonomie créative, faire entrer des collaborateurs dans mon orbite quand je le jugeais nécessaire, et vraiment m’investir dans la production. »
La voix de Lowe – découpée, stratifiée, harmonisée – est sa muse sur « Lover, Other », un protagoniste à part entière dans son propre récit, animé par des rythmes de bossa et de samba baignés de soleil, des interludes RnB ombragés et des expériences électro-clash aiguisées. « Sur certaines pistes, les voix semblaient trop propres ou précises, et je ne voulais pas de cela. Je voulais que mes voix soient spontanées et libres. J’ai enregistré sur bande pour ne pas pouvoir éditer les voix ; j’ai éteint l’ordinateur et enregistré directement dans le sampler », explique Lowe.
Le caractère collé de « Lover, Other » est fondamentalement façonné par la manière dont Lowe a embrassé la culture du sample. Armée d’un SP-120, Lowe et un groupe de collaborateurs proches ont samplé des trouvailles vinyles obscures ; comme sur le morceau envoûtant « In The Morning », qui a réutilisé une piste du multi-instrumentiste japonais Makoto Matsushita, qui a personnellement approuvé l’interprétation nostalgique de Lowe. Sur « Lover, Other », Lowe rend hommage à l’art du sample recontextualisé ; comme une augmentation, une activité d’archivage et un moyen d’accéder à la mémoire. « Je pense que les conversations sur le sampling sont importantes », déclare Lowe. « J’écris des chansons à partir de zéro et je sample. L’authenticité reste la même. La musique est recyclable par sa nature même. Frank Ocean a samplé les Beatles dans ‘White Ferrari’ – la référence est claire, mais il l’a rendue sienne. Frank connaissait ses références culturelles et c’est vraiment cool. »
Ensemble, ces chansons constituent un écosystème entier de polarités. C’est l’entreprise la plus discrètement subversive de Lowe, explorant ce que signifie et offre le meilleur de la vie. Le morceau sybaritique « Mood To Make Love » et son mouvement de métronome reconnaissent « l’autre côté du désir ». Ailleurs, Lowe se montre dure, usée et abattue, luttant contre le temps limité que nous avons sur cette terre : l’ouverture hymnique, « Sundown », est un hommage déchirant à un ami qui a mis fin à ses jours pendant la pandémie de Covid. « ‘Sundown’ est une piste vraiment importante pour moi », partage Lowe. « Je venais d’apprendre que mon ami Steve était décédé, deux jours plus tard j’ai enregistré ce morceau et tout est sorti de moi. C’était un moment lourd mais cathartique en termes de traitement de ce qui s’était passé. »
En fin de compte, « Lover, Other » parle de transitions. D’honorer les amis disparus et les relations en temps réel ; de puiser de la force de l’intérieur et de surmonter. Lowe est tendre et vulnérable, sa voix se brisant d’émotion dans des chansons qui évoquent un avenir incertain. L’atmosphère symphonique, inspirée de Disney, de « Lover, Other » offre à l’intériorité de Lowe une scène plus grande pour projeter sa lumière iridescente – un conte enchanteur à ne pas seulement écouter, mais dans lequel s’immerger. C’est cet échange d’énergie que Lowe attend avec impatience de vivre dans les mois à venir.
« J’adore que la musique puisse vous faire sentir moins seul. Cet album n’est pas toujours joyeux, et il pourrait vous plonger dans vos émotions, mais je détesterais que les gens l’éteignent en pleurant. C’est un album d’été pour les soirées tardives. J’espère qu’il vous donnera une étreinte sonore. »
