Divers
La chaîne de télévision et de streaming européenne Eurosport, appartenant à Warner Bros. Discovery, a mis fin à la collaboration avec le commentateur Bob Ballard suite à un « commentaire inapproprié » qu’il a formulé à propos des membres de l’équipe féminine de natation australienne, lequel a rapidement fait le tour des réseaux sociaux.
Ballard, après que l’équipe féminine australienne a remporté la médaille d’or lors du relais 4×100 mètres nage libre, a déclaré que les athlètes, qui célébraient leur victoire, avaient tardé à quitter le site de la compétition parce que « vous savez comment sont les femmes, elles traînent à faire leur maquillage ».
Sa collègue, la commentatrice et ancienne olympienne Lizzie Simmonds, a réagi en qualifiant le commentaire de Ballard d’« outrageant ». Elle a ajouté : « Certains hommes font aussi cela », ce qui a provoqué un rire de la part de Ballard. Un extrait de 15 secondes de cette interaction a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, entraînant le licenciement de Ballard peu après.
Dans un communiqué, Eurosport a déclaré : « Lors d’un segment de notre couverture [dimanche], le commentateur Bob Ballard a fait un commentaire inapproprié. Par conséquent, il a été retiré de notre liste de commentateurs avec effet immédiat. »
Réagissant à la controverse sur X (anciennement Twitter), Ballard a exprimé que « ce n’était jamais mon intention de blesser ou de rabaisser qui que ce soit et, si c’est le cas, je m’excuse. Je suis un fervent défenseur du sport féminin. L’équipe d’Eurosport va beaucoup me manquer et je leur souhaite le meilleur pour le reste des Jeux Olympiques. »
Ballard, un journaliste et commentateur chevronné, a couvert les Jeux Olympiques pour plusieurs médias européens pendant des décennies, y compris la BBC. En rapportant son licenciement, le diffuseur public britannique a souligné qu’il « a été un pilier de la couverture sportive mondiale depuis les années 1980 ».
Les Jeux Olympiques de Paris ont également été critiqués pour une scène de la cérémonie d’ouverture qui s’est tenue vendredi. Une performance, se déroulant sur les rives de la Seine et mettant en scène des drag queens, un mannequin transgenre et un chanteur déguisé en Dionysos (le dieu grec du vin), a choqué certains spectateurs religieux, qui ont estimé que cette représentation se moquait de « La Cène » de Léonard de Vinci, une illustration de Jésus et de ses disciples avant la crucifixion.
Dans une interview accordée à une chaîne de télévision française, le directeur artistique des Jeux Olympiques, Thomas Jolly, a précisé que l’objectif était de représenter « un grand festival païen lié aux dieux de l’Olympe » et que « La Cène » n’était pas une référence.
S’exprimant auprès de Reuters, la représentante de Paris 2024, Anne Descamps, a déclaré qu’il n’y avait « jamais eu d’intention de manquer de respect à un groupe religieux. [La cérémonie d’ouverture] visait à célébrer la tolérance communautaire… Nous croyons que cet objectif a été atteint. Si des personnes se sont senties offensées, nous en sommes vraiment désolés. »
