5 Voitures Légendaires Équipées de Moteurs à 16 Cylindres
Les moteurs V8 sont souvent considérés par les Américains comme le summum de l’excellence automobile. Des camions robustes aux muscle cars emblématiques, ces moteurs à huit cylindres ont façonné l’image de la puissance automobile. Cependant, cette vision est quelque peu réductrice, car d’autres types de moteurs, comme les V16, offrent une perspective différente sur la puissance mécanique. En effet, les moteurs V8 peuvent sembler petits en comparaison avec ces véritables monstres mécaniques.
Les voitures équipées de moteurs V12 sont déjà rares, mais celles dotées de moteurs V16 le sont encore plus. Ces imposants moteurs à 16 cylindres ont été utilisés dans des trains et des avions, et leur présence sous le capot d’une voiture est toujours remarquable. Bien que cette technologie ne soit pas nouvelle, les moteurs V16 existent depuis plus d’un siècle. Pour mettre en lumière ces moteurs impressionnants, examinons cinq modèles de voitures qui ont fait appel à des moteurs V16 au fil des ans.
[Image présentée par Craig Howell via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY 2.0]
La Cadillac Série 452, pionnière des moteurs V16
Le moteur V16 remonte à la production aéronautique du début des années 1900, mais il n’a été intégré dans une voiture de production qu’avec la Cadillac Série 452 de 1930, qui était équipée d’un moteur V16 de 7,4 L, correspondant à 452 pouces cubes de cylindrée. Pour accueillir cette taille, la voiture à quatre portes devait être particulièrement longue, lui conférant une silhouette imposante.
Contrairement à la conception classique des V8 avec des soupapes à 90 degrés, le V16 de Cadillac avait des soupapes inclinées à 45 degrés. Cet élément de design a perduré dans la majorité des moteurs V16. Cependant, ce modèle partageait une caractéristique avec les moteurs V8 de Cadillac, car il s’agissait essentiellement de deux blocs de V8 assemblés ensemble.
La Cadillac 452 développait 165 chevaux. Bien que cela puisse sembler modeste aujourd’hui, il est intéressant de le comparer à la Cadillac Série 355 contemporaine, qui avait un moteur V8 de 5,8 L produisant 115 chevaux, ce qui montre à quel point la 452 était puissante pour son époque. Cadillac a ensuite évolué vers les modèles Série 90 en 1938, qui ont conservé un moteur V16 modifié jusqu’à l’arrêt de la production en 1940.
[Image présentée par Rex Gray via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY 2.0]
La Cizeta-Moroder V16T, une supercar rare
La prochaine voiture de notre liste est une supercar intrigante, ressemblant à une Lamborghini. La Cizeta-Moroder V16T, dont seulement une douzaine d’unités ont été produites, est le fruit de l’ingéniosité de Claudio Zampolli, ancien ingénieur chez Lamborghini. En collaboration avec le célèbre producteur de musique Giorgio Moroder, Zampolli a fait appel au designer Marcello Gandini pour créer un nouveau modèle.
Le résultat fut la Cizeta-Moroder V16T, une supercar à moteur central arrière dotée d’un moteur de 6,0 L à 16 cylindres. Bien que le « T » dans son nom puisse prêter à confusion, il n’y a pas de turbocompresseur ici. Cela n’a pas empêché la voiture de produire une puissance impressionnante de 540 chevaux et un couple de 400 lb-pi. Le prototype a été réalisé en 1989 avant de passer en production officielle en 1991. Par la suite, la production sur commande a été très lente, au point que Moroder a finalement décidé de se retirer du projet. Quoi qu’il en soit, la Cizeta-Moroder V16T est devenue une rareté parmi les supercars.
[Image présentée par Alden Jewell via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY 2.0]
Les concepts V16 de Rolls-Royce : 100EX et 101EX
Les modèles 100EX et 101EX de Rolls-Royce représentent une période fascinante de l’histoire de ce constructeur britannique de luxe. La désignation EX indique qu’il s’agit d’expérimentations, essentiellement des voitures conceptuelles. Le 100EX a été spécialement conçu en 2004 pour célébrer le centenaire de l’entreprise Rolls-Royce, marquant le centenaire de la première rencontre entre Charles Rolls et Henry Royce. Il était équipé d’un moteur V16 de 9,0 L, ce qui en faisait un produit vraiment exceptionnel.
Deux ans plus tard, Rolls-Royce a également créé le 101EX, un modèle cabriolet, contrairement au coupé 100EX. Aucun de ces véhicules n’a été mis en production. Au lieu de cela, ils ont servi de point de départ pour le renouveau de la Rolls-Royce Phantom.
Bien que la Phantom ait utilisé un moteur V12 au lieu du V16 de ses prédécesseurs, un modèle a été spécialement conçu avec le moteur V16 de la série EX. La Phantom V16 a été créée pour le film « Johnny English Reborn » à la demande de l’acteur Rowan Atkinson, passionné de voitures et propriétaire d’une Phantom.
[Image présentée par Max Schmitt via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY-SA 2.5]
L’Auto Union Type A, un V16 sur les circuits
Les deux dernières voitures de cette liste nous mènent sur les circuits de course, et la première a une histoire sombre, étant directement liée à l’ascension d’Adolf Hitler en Allemagne dans les années 1930. Les nazis aspiraient à la suprématie allemande dans tous les domaines, y compris celui des courses automobiles. Cela a conduit au développement de voitures de course soutenues par l’État. L’Auto Union Type A, propulsée par un moteur V16 suralimenté de 4,4 L, a fait ses débuts sur les circuits en 1934.
La Type A affichait une puissance de 295 chevaux et un couple de 391 lb-pi, se révélant être une force sur la piste, bien que Mercedes-Benz ait pu rivaliser. L’année suivante, Auto Union a présenté le modèle Type B, qui a amélioré le diamètre et le taux de compression, augmentant la puissance à 375 chevaux et 478 lb-pi. Mercedes continuait à battre fréquemment la Type B, ce qui a conduit à la création de la Type C l’année suivante.
Avec des augmentations supplémentaires du diamètre et de la compression, cette nouvelle voiture pouvait générer un impressionnant 520 chevaux et 630 lb-pi de couple. Les courses qui ont suivi étaient dangereuses, certaines étant même fatales pour des pilotes. Des changements de règles ont exigé que toutes les entreprises réduisent considérablement la puissance de leurs véhicules, et Auto Union a alors opté pour un moteur V12 pour la version suivante.
[Image présentée par FaceMePLS via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY 2.0]
Le BRM Type 15, symbole de la résilience britannique
Pour cette dernière voiture, nous passons d’un début tragique de la Seconde Guerre mondiale à la période d’après-guerre en Grande-Bretagne. Après une période de désolation, le pays devait se relever, et une partie de ce plan consistait à s’impliquer dans le monde des courses automobiles. Avec l’Allemagne hors course après la guerre, une opportunité s’est présentée pour rivaliser véritablement. British Racing Motors, ou BRM, a été fondée en 1945 avec l’objectif de créer un véhicule capable de remporter le Grand Prix pour représenter le pays. Après des années de développement, le BRM Type 15 a été dévoilé au début des années 1950.
Le nom Type 15 fait référence au moteur V16 de 1,5 L de la voiture. Bien que cela puisse sembler petit, ce moteur suralimenté était capable de dépasser les 500 chevaux. Cependant, son arrivée sur la piste en 1950 a été un désastre, une défaillance de l’arbre de transmission l’ayant éliminée dès le début de la course. Ce fut un départ difficile, mais le succès a suivi. Malheureusement, en 1952, le championnat du monde a changé ses règles pour passer à la Formule 2 plutôt qu’à la Formule 1, ce qui a empêché le Type 15 V16 de participer. Bien qu’il ait remporté des courses, il n’a jamais pu concourir pour un championnat par la suite.
[Image présentée par Nic Redhead via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée | CC BY 2.0]
