La Technologie au Service de la Communication : L’Intelligence Artificielle Redonne Voix à un Patient Atteint de la SLA
Une Révolution Technologique
Dans une avancée scientifique remarquable, des implants cérébraux ont permis à un patient de retrouver une forme de communication grâce à l’intelligence artificielle. Ce développement a été particulièrement bénéfique pour Casey Harrell, un homme de 46 ans souffrant de la sclérose latérale amyotrophique (SLA), une maladie neurodégénérative qui a progressivement altéré ses capacités motrices et sa voix.
Un Combat Contre la Maladie
Il y a quatre ans, Casey a chanté sa dernière berceuse à sa fille. La SLA a progressivement pris le contrôle de son corps, lui enlevant des moments précieux tels que se promener avec sa femme ou tenir sa fille dans ses bras. Sa femme, Levana Saxon, a décrit la maladie comme un « voleur nocturne » dans un poème, soulignant la douleur de ces pertes.
La perte de sa capacité à parler a été la plus dévastatrice pour lui. Il se souvient de son dernier karaoké où il a interprété une chanson de Whitney Houston et de sa dernière présentation Zoom sans assistance, en tant qu’activiste climatique.
Une Intervention Innovante
En juillet dernier, des médecins de l’Université de Californie à Davis ont implanté des électrodes dans le cerveau de Casey pour capter ses intentions de parole. Ce projet s’inscrit dans une recherche scientifique ambitieuse, attirant l’attention d’entreprises comme Neuralink, fondée par Elon Musk, qui vise à relier les cerveaux humains aux ordinateurs pour restaurer des fonctions perdues. Bien que les médecins aient prévenu Casey qu’il ne retrouverait probablement pas ses capacités, il a accepté de participer à cette étude pour faire avancer la science.
Des Résultats Prometteurs
Les résultats de cette expérience ont dépassé toutes les attentes. Selon un rapport publié dans le New England Journal of Medicine, les chercheurs ont réussi à établir un nouveau standard pour les décodeurs de parole implantés, démontrant le potentiel de ces dispositifs pour les personnes souffrant de troubles de la communication.
Dr. Edward Chang, neurochirurgien à l’Université de Californie à San Francisco, a exprimé son enthousiasme face à ces avancées. Il a souligné que des dispositifs qui semblaient relever de la science-fiction il y a quelques années sont désormais en cours d’optimisation rapide.
Une Technologie de Pointe
L’équipe médicale a inséré quatre réseaux d’électrodes dans la couche externe du cerveau de Casey, un nombre supérieur à celui utilisé dans des études antérieures sur des patients atteints de SLA. Chaque réseau, composé de 64 pointes, a capté les impulsions électriques des neurones lorsque Casey tentait de bouger sa bouche, ses lèvres, sa mâchoire et sa langue pour parler.
Cette technologie innovante ouvre la voie à de nouvelles possibilités pour les personnes souffrant de troubles de la parole, leur offrant une chance de communiquer de manière plus efficace et de retrouver une certaine autonomie dans leur vie quotidienne.
