Expansion de la Partenariat entre Waymo et Uber

Une Collaboration Surprenante

Récemment, Waymo et Uber ont annoncé une extension de leur partenariat, une décision inattendue puisque le service ne sera pas géré par Waymo.

Historique de Waymo

Waymo, qui a vu le jour en 2009 au sein de Google avant de devenir une entité indépendante, a développé des véhicules autonomes qui opèrent actuellement à Phoenix, Los Angeles et San Francisco.

Nouvelles Destinations

Avec cette annonce, les utilisateurs pourront désormais commander des voitures sans conducteur dans deux nouvelles villes : Austin, Texas, et Atlanta, Géorgie, portant le total à cinq emplacements.

Un Changement de Gestion

Contrairement aux précédentes expansions, le service Waymo dans ces deux nouvelles villes sera exclusivement géré par Uber. Avec une population combinée d’environ 1,48 million d’habitants, cette décision soulève des questions sur la stratégie de Waymo, qui semble abandonner une opportunité lucrative.

Technologie et Développement

Waymo a adopté une approche technologique consistant à acquérir des véhicules, comme le Jaguar I-Pace, et à y intégrer des systèmes de lidar, radar, caméras et de calcul pour permettre une conduite autonome. Le logiciel, connu sous le nom de « Waymo Driver », nécessite une cartographie HD détaillée des zones pour naviguer en toute sécurité. Bien que les véhicules soient capables de s’adapter à leur environnement, le défi majeur reste l’extension de cette technologie à de nouveaux emplacements tout en assurant la viabilité économique du modèle commercial.

Coûts et Économie

Le coût initial du Jaguar I-Pace est élevé, avoisinant les 70 000 dollars, sans compter les frais d’intégration et de développement continu. Bien que les voitures autonomes devraient théoriquement être moins chères qu’un service Uber traditionnel, les coûts associés à l’exploitation et à l’expansion dans de nouvelles villes maintiennent les tarifs élevés pour les passagers. De plus, le fait que le véhicule conserve son volant et ses pédales limite le nombre de passagers par trajet, augmentant ainsi le coût moyen.

Les Enjeux pour Uber

Cette situation amène à se demander pourquoi Uber accepterait de prendre en charge ces coûts. En s’engageant dans le secteur des véhicules autonomes, Uber se retrouve dans une position délicate, car cela pourrait être perçu comme une concurrence directe avec les chauffeurs qui utilisent leur plateforme. Les retours des conducteurs sur cette initiative ne sont pas très positifs.

L’Avenir de la Collaboration

Uber, n’ayant pas les capacités de développer cette technologie en interne, doit envisager l’utilisation de véhicules autonomes pour rester compétitif. S’ils ne s’adaptent pas, leur part de marché pourrait être menacée par des entreprises comme Waymo et Cruise. Bien que Waymo et Uber semblent avoir besoin l’un de l’autre pour le moment, cette relation pourrait être marquée par des tensions concurrentielles, menant potentiellement à une acquisition ou à des difficultés financières à long terme.

Conclusion

L’article de Bloomberg, partagé par Conor, confirme que les expansions de Waymo à Austin et Atlanta seront gérées par Uber, soulignant ainsi l’importance de cette collaboration tout en laissant entrevoir des défis futurs.