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Brady Corbet nous entraîne dans une exploration artistique du 20ème siècle avec son film, qui, sur le papier, semble être une épopée s’étalant sur plusieurs décennies. Pourtant, malgré sa durée impressionnante de 3 heures et 35 minutes — incluant un entracte de 15 minutes — The Brutalist se révèle étonnamment intime. Le format 70mm utilisé par Corbet, en collaboration avec son fidèle directeur de la photographie Lol Crawley, ne cherche pas à rivaliser avec les grandes fresques d’un Lean ou d’un Kubrick ; il propose plutôt une approche qui suggère l’échelle tout en restant centrée sur l’individu. C’est l’histoire d’un homme aux ambitions démesurées racontée par un réalisateur dont la vision dépasse les limites souvent modestes du cinéma indépendant américain. Bien que le film n’atteigne pas toujours ses objectifs ambitieux, il réussit à créer une atmosphère singulière et déborde souvent d’creativity.

S’inspirant de lars Von Trier — pour qui il a joué dans Melancholia — Brady Corbet (avec sa co-scénariste Mona Fastvold) divise son œuvre en quatre parties distinctes. La première section est intitulée « L’Ouverture ». Tout commence dans le chaos alors que László Roth (Adrien Brody) quitte la Hongrie pour rejoindre les États-Unis à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Son périple est présenté sous forme d’un montage dynamique réalisé caméra à l’épaule,accompagné des voix off de sa femme Erzsébeth (Felicity Jones),dont il a été séparé contre son gré. Elle cite Goethe, ce qui prendra tout son sens dans la seconde moitié du film ; László s’accroche à l’espoir qu’ils seront réunis.

Étonnamment, peu de scènes montrent réellement la vie antérieure de László ; rapidement après avoir vu une Statue de la Liberté inversée signalant leur arrivée à New York, on le retrouve en train de passer par l’immigration à Ellis Island. À Manhattan, László se laisse emporter et rejoint son ami Attila (Alessandro Nivola) dans un bordel où on lui propose : « Nous avons des garçons si cela vous intéresse », une phrase qui prendra également un sens intrigant plus tard.

La première partie intitulée « L’Énigme de l’Arrivée : 1947-52 » suit László alors qu’il se rend en pennsylvanie pour retrouver Attila qui y tient un magasin de meubles sous le nom Miller (« Ici les gens aiment les affaires familiales »). Les produits qu’ils vendent sont déjà dépassés et ils en ont conscience : « ce n’est pas très beau », admet László ; ce à quoi Attila répond : « C’est pourquoi tu es là pour ça. » Ainsi commence leur aventure au cœur du boom mobilier post-guerre.

László s’installe dans un espace d’entreposage et voit sa vie prendre un tournant inattendu lorsqu’un client significant nommé Harry Van Buren (Joe Alwyn) entre dans leur magasin. Son père riche homme d’affaires Harrison Lee Van Buren étant absent, Harry souhaite lui faire surprise avec une nouvelle bibliothèque (« Restez sous $1 000 »). C’est ici que nous découvrons que László était architecte agréé à Budapest et possède toutes les compétences nécessaires pour réaliser ce projet.

À son retour chez lui après cette commande initiale (interprété brillamment par Guy Pearce), Van Buren senior est horrifié par leurs conceptions modernes et expulse brutalement László et Attila tout en hurlant : « Vous avez tout retourné ! » Harry refuse ensuite de payer leurs services tandis qu’attila accuse faussement László d’avoir flirté avec sa femme avant finalement de le renvoyer. Il finit alors par travailler manuellement jusqu’à ce que van Buren apparaisse là où il travaille maintenant; comme beaucoup parmi les nouveaux riches américains , van Buren semble croire aveuglément aux éloges faits autour de lui lorsque des magazines sociaux présentent sa nouvelle bibliothèque sous le titre accrocheur: “UN MILLIONNAIRE PARMI SES MODERNES.”

Van buren décide finalement d’aider financièrement László afin qu’il réalise son rêve architectural : construire un center communautaire appelé L’Institut, dédié à sa défunte épouse Margaret. Ce bâtiment doit être conçu comme un espace multi-religieux – défi difficile pour les principes puristes architecturaux auxquels adhère fermement Lászlo – mais celui-ci accepte néanmoins cette mission tout en ressentant déjà des tensions face aux tentatives constantes du financier visant limiter ses aspirations créatives.

Cette première moitié est étonnamment légère – presque comme si c’était simplement une comédie sociale – mais elle devient beaucoup plus sombre lors des développements ultérieurs sans vraiment élargir ses horizons narratifs; car pour ceux habitués au cinéma indépendant arthouse , trois heures quinze minutes ne représentent rien comparativement aux standards habituels .Intitulée “le Coeur même De La Beauté:1955-60”, cette seconde partie voit Erzsébeth rejoindre enfin son mari ainsi que leur nièce Zsófía (Raffey Cassidy) au domicile des Van Buren.Malheureusement ,Erzsébeth apparaît quelque peu désenchantée face au faux-semblants ambiants; bien qu’elle ne prononce jamais ces mots exacts ,la célèbre citation goethienne doit résonner fortement chez elle alors qu’elle observe comment on exploite sans scrupules celui qu’elle aime: “Nul n’est plus désespérément asservi que ceux qui croient faussement être libres.”

Les événements prennent rapidement tournure vers quelque chose non seulement sombre mais aussi totalement imprévisible lorsque Erzsébeth confronte brutalement toute la famille Van Buren avec révélations fracassantes inattendues . Bien que Guy Pearce soit exceptionnellement bon dans ce rôle complexe ,le départ soudain du personnage crée inévitablement quelques perturbations narratives regrettables . De plus ,il convient également noter ici combien certains éléments narratifs cruciaux sont relégués vers l’épilogue final où nous apprenons davantage sur Les expériences vécues ensemble durant Dachau ainsi que sur leurs amours respectives .

Tout comme notre protagoniste principal,Lászlo,Cobet exprime donc clairement ses propres perceptions artistiques via cet opus audacieux ayant indéniablement conservé certaines thématiques présentes précédemment explorées notamment lors films tels Childhood of a Leader ou encore Vox Lux. Cependant,The Brutalist semble moins abouti comparativement bien qu’il conserve néanmoins cet aspect fascinant propre aux œuvres passées.Cela dit,cette œuvre visuelle arbore aussi fièrement cet aspect européen rappelant fortement celle réalisée récemment par réalisateur hongrois Laszlo Nemes (Sunset) tantôt célébration pratique possible offerte grâce au septième art tantôt hommage poignant rendu envers Scott Walker disparu trop tôt.Dieu sait quel chef-d’œuvre musical aurait pu naître grâce lui!

Titre: The Brutalist
Festival: Venise (Compétition)
Distributeur: Focus Features
Réalisateur: Brady Corbet
Scénaristes: Brady Corbet & Mona Fastvold
Distribution: Adrien Brody,Felicity Jones,Guy Pearce,Joe alwyn,Raffey Cassidy stacy Martin Emma Laid Isaach De Bankolé Alessandro Nivola
Durée: 3h35