SAG HARBOR, N.Y. — Justin Timberlake a plaidé coupable de conduite en état d’ivresse vendredi, mettant fin à l’affaire criminelle liée à son arrestation en juin dans les Hamptons, à New York.
L’ancien membre de boy band, devenu star solo et acteur, s’est présenté devant le tribunal de Sag Harbor pour modifier son plaidoyer. Le juge a infligé à Timberlake une amende de 500 dollars, à laquelle s’ajoute un surcoût de 260 dollars, ainsi que 25 heures de travaux d’intérêt général dans une organisation à but non lucratif de son choix. Il a également été contraint de réaliser une annonce de sécurité publique.
Durant l’audience, Timberlake est resté debout et a exprimé des remords pour ses actes. Il a mentionné qu’il avait grandi dans une petite ville et qu’il comprenait la pression que son arrestation avait exercée sur Sag Harbor. Il a déclaré avoir eu le temps de réfléchir à ses actions. « Je n’ai pas respecté les normes que j’essaie de maintenir pour moi-même, » a-t-il affirmé.
Timberlake a exprimé sa gratitude pour l’opportunité de progresser et d’utiliser sa plateforme pour aider les autres à prendre de « meilleures décisions ». « J’aurais dû faire preuve de meilleur jugement, » a-t-il ajouté au juge. « Je comprends la gravité de la situation. »
Remarques du juge sur l’accord de plaidoyer
Le juge Carl Irace a fait part de sa déception concernant l’accord de plaidoyer proposé par les procureurs. Il a remis en question la pertinence de l’annonce publique que Timberlake prévoyait de faire peu après l’audience, estimant qu’elle ne lui laissait pas suffisamment de temps pour réfléchir à ses actes. Pour cette raison, il a décidé d’ajouter des exigences de travaux d’intérêt général à la peine.
Le chanteur pop avait initialement plaidé non coupable à une accusation de conduite en état d’ivresse et avait vu son permis de conduire suspendu lors d’une audience le mois dernier. Le bureau du procureur du comté de Suffolk, en charge de l’affaire, a refusé de commenter avant l’audience, tout comme l’avocat de Timberlake, Edward Burke.
Détails de l’arrestation
Timberlake a été arrêté à Sag Harbor, New York, peu après minuit le 18 juin, après que la police a signalé qu’il avait grillé un stop, dévié de sa voie et était sorti de son BMW avec une forte odeur d’alcool. Les documents judiciaires indiquent également que les yeux de l’artiste, âgé de 43 ans, étaient « rouges et vitreux », qu’il avait un « discours lent », qu’il était instable sur ses pieds et qu’il avait échoué à tous les tests de sobriété. Timberlake a déclaré à l’agent qu’il avait consommé un martini et qu’il suivait des amis.
Sag Harbor, autrefois un village de chasseurs de baleines mentionné dans le roman classique « Moby-Dick » d’Herman Melville, est situé dans les Hamptons, une région de communautés côtières à environ 160 kilomètres à l’est de New York.
Conséquences juridiques au-delà de New York
La suspension du permis de Timberlake à New York pourrait avoir des répercussions sur sa capacité à conduire dans d’autres États, selon un expert juridique. Le refus de se soumettre à un test d’alcoolémie, comme l’a fait Timberlake lors de son arrestation, entraîne une suspension automatique du permis en vertu de la loi de l’État de New York, qui devrait être appliquée dans d’autres États, selon Kenneth Gober, associé directeur du cabinet d’avocats Lee, Gober & Reyna à Austin, Texas.
« La plupart des États participent au Compact des permis de conduire inter-États, un accord pour partager des informations sur les suspensions de permis et les infractions au code de la route, » a-t-il expliqué par e-mail. « Si un permis est suspendu dans un État, il devrait l’être dans tous les États. »
Cependant, Gober a reconnu qu’il peut falloir du temps pour que ces changements soient reflétés d’un État à l’autre. L’artiste a également les ressources nécessaires pour facilement organiser un chauffeur et n’a pas besoin de voiture pour exercer son métier.
Les agents de Timberlake et d’autres représentants n’ont pas répondu aux demandes de commentaires cette semaine. Le lauréat de dix Grammy Awards n’a pas publiquement abordé son arrestation, mais il a semblé y faire allusion lors d’un concert à Chicago quelques jours plus tard. « Ça a été une semaine difficile, » a-t-il déclaré au public lors du spectacle du 21 juin au United Center. « Mais vous êtes ici, et je suis ici. Rien ne peut changer ce moment présent. »
Timberlake est en tournée depuis plusieurs mois pour promouvoir son dernier album et doit revenir dans la région de New York dans les semaines à venir avec des concerts à Newark, New Jersey, et à Brooklyn.
