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Retour vers le passé : L’émergence des émulateurs
Récemment, une multitude d’émulateurs a fait son apparition sur l’App Store d’Apple. Sous la pression des lois antitrust à l’étranger, Cupertino a assoupli sa position sur l’émulation matérielle, permettant ainsi à des émulateurs allant de la NES à la PlayStation d’inonder le marché. Aujourd’hui, une application pour le Vision Pro ressuscite le Virtual Boy de Nintendo.
VirtualFriend : Un hommage au Virtual Boy
Le développeur Adam Gastineau a récemment lancé « VirtualFriend – Émulateur VB » pour l’Apple Vision Pro, permettant de revivre les jeux de l’expérience VR éphémère de Nintendo des années 90. L’application est également compatible avec l’iPhone et l’iPad, bien que sans l’effet 3D. Bien que cela puisse sembler voué à l’échec, ce n’est pas tant les jeux qui ont échoué, mais plutôt le matériel de Nintendo qui a plombé les ventes du Virtual Boy.
Un héritage limité mais prometteur
Le Nintendo Virtual Boy (NVB) n’est resté sur le marché qu’un an avant d’être retiré, avec seulement 22 jeux développés pour lui. Cependant, Gastineau a mentionné que l’émulateur prend également en charge des titres créés par des passionnés. Que ce soit pour revivre les classiques ou découvrir des créations d’amateurs, il y a de quoi s’amuser.
Améliorations par rapport à l’original
L’application corrige également le principal inconvénient du NVB. Les utilisateurs qui ont essayé la console quasi-VR en 1995 et 1996 se plaignaient de maux de tête. Ce désagrément était probablement dû à la combinaison des graphismes monochromes rouge et noir et de la technique de vision 3D parallax utilisée. Le Vision Pro, avec son affichage stéréoscopique, rend les applications sur un écran virtuel, ce qui aide à réduire la fatigue oculaire souvent associée à l’isolement visuel, comme c’était le cas avec le NVB.
Personnalisation des couleurs et confort visuel
L’application propose également une option pour visualiser les jeux dans le motif traditionnel rouge sur noir, ou avec des schémas de couleurs entièrement personnalisables. Les utilisateurs peuvent modifier les deux couleurs principales selon leurs préférences ou choisir parmi quelques préréglages de l’application. Le préréglage Game Boy, avec son thème noir sur vert, est particulièrement apaisant. Ces fonctionnalités devraient contribuer à atténuer la fatigue oculaire liée aux maux de tête du NVB.
Clarification sur la réalité virtuelle
Il est essentiel de noter que le NVB n’était pas une véritable expérience de réalité virtuelle. Il ne proposait pas de suivi de mouvement ou de tête permettant aux utilisateurs de « regarder autour » dans le monde du jeu. C’était plutôt semblable à un View-Master de Mattel, mais avec des images en mouvement – les jeux semblaient avoir de la profondeur, mais l’immersion s’arrêtait là.
Limitations de VirtualFriend
Les seuls inconvénients de VirtualFriend sont l’absence de jeux préinstallés et l’absence d’une méthode intuitive pour parcourir et importer des titres sur l’iPhone. Il faudra trouver les ROMs en ligne et les télécharger sur l’iPhone, puis utiliser le navigateur de fichiers de VF pour les importer dans la bibliothèque de l’application. Cependant, cela est courant avec la plupart des émulateurs iOS, et étant donné que c’est une application gratuite, il n’y a pas vraiment de raison de se plaindre.
Un anniversaire marquant
La sortie de VirtualFriend coïncide avec le 29e anniversaire du Virtual Boy. Cette plateforme de jeu novatrice était en avance sur son temps et, bien qu’elle n’ait pas connu le succès en 1995, elle est aujourd’hui très recherchée. Les NVB fonctionnels sont difficiles à trouver et peuvent se vendre entre 300 et 3 000 dollars sur des sites comme eBay ou JustPressPlay.
